Die Sand-, Warzen- oder Hänge-Birke toleriert trockene Standorte. Neben ihrer weißen Rinde, die mit zunehmendem Alter z.T. schwarz wird, sticht außerdem die filigrane Krone ins Auge. Ihre Äste steigen erst spitzwinkelig vom Stamm auf und hängen dann an der Spitze locker über. Den Namen Warzen-Birke erhielt sie aufgrund der klebrigen Drüsen, die die jungen, kahlen Zweige bedecken und später zu warzigen, weißen Schuppen eintrocknen. Ihre fast dreieckigen bis rautenförmigen Blätter sind am Blattgrund ganzrandig und sonst doppelt gesägt. Der männliche Blütenstand (Kätzchen) überwintert nackt, während die weiblichen Kätzchen von der Knospe geschützt werden und erst mit Laubausbruch zum Vorschein kommen. Dabei stehen sie aufrecht am Ende der letztjährigen Triebe. Zur Samenreife segeln geflügelte Nüßchen zu Boden, und nur die kahlen Zapfenspindeln bleiben am Baum zurück.
